Autoridades de Texas, Estados Unidos, detuvieron a cinco personas acusadas de fraude en solicitud de préstamos durante la pandemia por COVID-19. Entre los aprehendidos se encuentra Bernardo Gómez Guajardo Jr., quien ocupa la cuarta regiduría del Ayuntamiento de Río Bravo, Tamaulipas, representando al Partido Acción Nacional (PAN).
Otra de las personas detenidas es Lesley Chávez, esposa del regidor panista. El resto son: Sandra Pope Solis, Rolando Santiago Benítez y Edgar De La Garza. De acuerdo con el fiscal del distrito sur de Texas, Nicholas J. Ganjei, el fraude resultó en una pérdida total de 685 mil 800 dólares (más de 12 mdp), por lo que los cinco presuntos implicados podrían recibir hasta 20 años de prisión y multas de hasta 250 mil dólares.
Los cinco acusados habrían montado un esquema fraudulento entre junio de 2020 y noviembre de 2021, para obtener préstamos del Programa de Préstamos por Desastre por Lesiones Económicas (EIDL) y Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), a través de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), diseñados para apoyar a este tipo de emprendimientos durante la pandemia.
Según la acusación detallada por la fiscalía del distrito sur de Texas, los presuntos implicados falsificaron o alteraron documentos fiscales, con el fin de inflar sus solicitudes y lograr la aprobación de montos mayores. Una vez recibidos los fondos, en lugar de destinarlos a nómina o gastos legítimos de negocio, los usaron para fines personales, resultando en un perjuicio que supera el medio millón de dólares
