Los leopardos de las nieves, o irbis, son la única especie de grandes felinos que se ha adaptado a vivir en condiciones duras.
Los leopardos de las nieves viven hasta 4.500 metros sobre el nivel del mar.Irbis es una especie en peligro de extinción. En la naturaleza, no quedan más de 4000, en Rusia hay alrededor de 80 individuos. El estado de la población de gatos de la lista roja está bajo control especial en Rusia.
Rusia es uno de los Estados clave en cuyo territorio vive hasta un tercio de la población mundial de leopardos de las nieves.
Esta rapaz figura en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y tiene el estatus de especie rara o en peligro en los 12 países donde vive.
